팝/재즈 보컬의 거성 알 재로의 국내 내한공연 맞이 기념 미발표 음반
“Early Gold & New Spins”

“Early Gold and New Spins”는 알 재로의 음악 중 뛰어난 가치를 지닌 곡들만을 엄선하여 소개하는 음반이다. 대부분 동료 아티스트 빌 위더스의 원곡들로서 알 재로의 부드러운 보컬로 이 명곡들을 재포장하고 있는데, 그의 폭넓은 인생경험이 동료의 음악을 원곡들보다도 더욱 진실되게 만들어 주는것이다. 사실 빌 위더스의 노래는 해를 거듭할수록 더욱 더 많은 넓은 층의 연주자들에 의해 재해석되게 되는데, 대표적으로 그레이스 존스, 믹 재거, 마이클 잭슨 등이 그의 노래를 리메이크해 널리 인기를 얻은 바 있다. 그러나 이 앨범에서만큼 빌 위더스의 곡을 뉘앙스를 살려 섬세하게 재구성해낸 작품은 찾기 힘들다. 빌 위더스는 “Just The Two Of Us”로 1981년 그래미 상을 수상했는데, 이곡은 색소폰 연주자 그로버 워싱턴 주니어와 함께 한 곡으로 국내에서도 아직까지 끊임없이 라디오 신청을 받고 있는 곡으로 잘 알려져 있다. 알 재로는 단지 빌 위더스의 음악을 원곡과의 비교정도의 수준에서 해석한 것이 아니라, 그의 섬세한 터취가 느껴졌던 대표곡 “My Favourite Things”나 “One Note Samba” 등과 같은 스탠다드 넘버와 같은 수준으로 승화시켜 표현하고 있다. 아마 이런 그의 능력이 단지 히트곡 가수의 범위를 넘어서 그를 아티스트로서의 반열에 올려놓는 힘이 아닌가 보여진다. “나는 호른 연주자처럼 혼자서 즉흥적으로 노래할수 있기를 바랍니다.” 항상 이런 말을 되뇌이는 알 재로의 여전히 독특한 스캣과 그만의 보컬매력에 우린 다시 한번 이번 앨범을 통해 가슴깊이 경외감과 감사의 자세를 갖게된다.